Liebe Gemeinde,

fast auf den Tag genau 23 Jahre lang bin ich als Pastor in Attendorn tätig gewesen: Am 2. November 1997 bin ich in der Erlöserkirche gemeinsam mit Andreas Schlie­be­ner als Pfarrer eingeführt worden – voller Freude auf die neue Aufgabe, auch voller Spannung, wie es sein wird – in einer völlig neuen Umgebung, mit lauter neuen Menschen und vor allem: mit der neuen Aufgabe, der Verantwortung als Pfarrer dieser Gemeinde.

Um gleich vorweg zu sagen, wie es für mich geworden ist: richtig gut! Ich bin mit offenen Armen aufgenommen worden, habe eine Gemeinde, ein Presbyterium erlebt mit Menschen, die offen und begeisterungsfähig für Neues sind – auch für manche auf den ersten Blick eher schräge Ideen:

- So haben wir vor über 20 Jahren die Attendorner Tafel ins Leben gerufen, um so Notleidenden ganz direkt und ganz konkret zu helfen. Sofort haben ganz viele mitgearbeitet, haben sich eingebracht – und anders würde es ja auch gar nicht gehen. Bis heute nicht. Dabei wirkt die Attendorner Tafel weit über die Gemeindegrenzen hinaus.

- Als die Überlegung anstand, die kleine und wenig besuchte Gemeindebücherei zu schließen, haben wir stattdessen eine Kinder- und Jugendbücherei aufgebaut – und wiederum schnell ein tolles Team gefunden, das das zu seiner Aufgabe gemacht hat. Dass wir vor einigen Jahren den Ehrenamtspreis des Landes Nordrhein-West­fa­len gewonnen haben, ist für mich eine ganz besondere Würdigung dieser Arbeit.

- In Zeiten, in denen anderswo Kirchen und Gemeindehäuser geschlossen worden sind, haben wir an der Danziger Straße ein Ladenlokal angemietet und das „lebensfroh“ eingerichtet, unser Begegnungs- und Sozialzentrum. Und wieder haben ganz viele das zu ihrer Sache gemacht, so dass es wirklich ein Haus voller Leben geworden ist – auch wenn in dieser Corona-Zeit aktuell nicht zu Begegnungen einladen können.

Impulse, die oftmals nicht unbedingt dem klassischen Bild von Kirche entsprechen – und die wir hier doch gemeinsam umgesetzt haben. Das ist für mich unglaublich erfüllend und bereichernd gewesen. Und so manches andere ließe sich hier noch ergänzen – alles Dinge, die mich bewegen, wenn ich auf die Jahre hier zurückblicke.

Da sind unzählige Begegnungen und Gespräche – bei Taufen und Beerdigungen, bei Geburtstagen und an Krankenbetten, zufällig auf der Straße und in Sitzungen und Arbeitskreisen, die mir in den Sinn kommen. Ich denke gerne an so manche Konfirmandenstunde, an die Freizeiten mit den Jugendlichen, mit den Familien. Im Kindergarten konnte ich die Arbeit mitplanen, vor allem aber habe ich dort mit den Kindern Andachten und Gottesdienste gefeiert und so Kontakt bereits zu den Kleinsten der Gemeinde und damit auch zu ihren Eltern bekommen. Viele Schulgottesdienste haben meinen Alltag geprägt, vie­le Gottesdienste und Andachten in den Seniorenheimen und im Krankenhaus. Und dann natürlich immer wieder die Gottesdienste in der Erlöserkirche, in der Friedenskirche und bis November 2018 in der Grundschule in Helden.

Ich will Ihnen jetzt nicht meinen Arbeitsalltag als Pastor in all seinen Einzelheiten schildern, aber eines möchte ich Ihnen doch von Herzen  weitersagen und mich bei Ihnen dafür bedanken, dass es so gewesen ist: Ich bin all die Jahre hier – auch wenn es natürlich  herausfordernde und belastende Situationen ge­geben hat und ich auch schwere Entscheidungen in der Gemeinde treffen musste – gerne Pastor gewesen und auch als Familie leben wir gerne in Attendorn.

Darum Ihnen allen ein herzliches Dankeschön für diese Zeit und vor allem Gottes Segen und alle guten Wünsche für den weiteren Weg – für Sie persönlich und auch für die Gemeinde insgesamt!

Zu meinem Abschied haben mich viele Karten, Briefe und Zeichen der Verbundenheit erreicht; darüber freue ich mich riesig: Ihr Zuspruch stärkt und ermutigt mich sehr - danke!

Ihr

Pastor Christof Grote

Geh, mit Gottes Segen…

Auch bei den Katholiken in Attendorn gab es zwei Reaktionen, als sich die Nachricht von der Wahl von Pastor Dr. Christof Grote zum Superintendenten in der Stadt verbreitete. Die eine: „Schade, dass er nicht mehr in Attendorn arbeiten wird!“ Viele haben seine Arbeit anerkennend wahrgenommen und vor allem seine menschliche Art geschätzt. Die andere Reaktion: „Herzlichen Glückwunsch – ihm persönlich und dem Kirchenkreis!“ Das ist der Richtige für diese verantwortungsvolle Position in der evangelischen Schwesterkirche.

Genau so geht es mir persönlich auch. Wenn ich an die gemeinsamen Jahre hier in Attendorn denke, fallen mir unzählige Gelegenheiten ein, wo wir uns getroffen und gemeinsam Gottesdienste gestaltet haben. Angefangen von ökumenischen Schulgottesdiensten, Trauungen, verschiedenen Segensfeiern – bis hin zu Projekten in Diakonie und Caritas. Es war immer ein Miteinander auf Augenhöhe, das gleichzeitig auch ein Zeugnis für den gemeinsamen, christlichen Glauben war.

Über das Dienstliche hinaus hat sich im Laufe der Jahre auch ein persönlicher „Draht“ entwickelt. So konnte man uns beiden immer mal wieder auf einer gemeinsamen Runde um den Wall entdecken, die dann in einer Einkehr bei Cafe Harnischmacher ihren Abschluss fand. Was auf diesen Runden besprochen wurde, bleibt natürlich unser Geheimnis. Denn ich hoffe, dass das Persönliche - auch über seine „Versetzung“ nach Lüdenscheid hinaus - in anderer Form erhalten bleibt.

Also: Von Seiten der katholischen Schwesterngemeinde aber auch von mir persönlich: alles Gute und Gottes Segen für die neue Aufgabe! Bis wir uns mal wiedersehen….